Depois de terminar a época passada sob fogo, Roger Schmidt iniciou esta temporada com uma margem de erro praticamente nula. O campeonato começou mal onde já tinha acabado mal há uns meses: em Famalicão. Uma derrota digna desse mesmo nome, por 2-0,  fez tornar os problemasmais percetíveis no balneário da Luz. Mas verdade seja dita, nos dois jogos seguintes – ambos em casa – as Águias lá conseguiram afastar os agoiros premonitórios do adeus a Schmidt, aparentemente seguro com estacas de dois metros marteladas por Rui Costa em pleno relvado da Luz. Primeiro com o Casa Pia, por 3-0, no último sábado com o Estrela da Amadora, por 1-0.

O jogo, como habitual, acabou sob um coro de assobios, mais ou menos discreto, mas sempre audível. Hoje o Benfica, mas sobretudo Schmidt, terão um teste de fogo. Depois do percurso assinalável na última época, com um formidável sexto lugar, a equipa minhota agora orientada por César Peixoto até vem de uma derrota, com o SC Braga, por 3-1, mas entrou no campeonato com dois triunfos. Apesar da saída de Rui Borges para o Vitória SC, os cónegos têm deixado boas impressões.

Ninguém sabe ao certo se os assobios vão acabar por se dissipar antes, durante ou depois dos jogos do Benfica. Há algo que é claro como água: ao público Encarnado não basta vencer. Querem sentir que os triunfos são conquistados com a tranquilidade exigida e, sobretudo, assente num futebol alegre e galvanizante (tudo o que não tem acontecido). Assobiar para o lado não resulta, Schmidt, nunca resultou. Mas neste jogo de assobios, já se sabe, ganha sempre quem tem mais gente do seu lado. E analisando bem a questão, até dá jeito para chamar um novo treinador. Porque o elefante vai crescendo, crescendo, crescendo, até chegar a uma altura em que já não dá para não reparar nele. Nem mesmo Rui Costa. Qual a melhor forma para o evitar? Vencendo de forma categórica e atrativa o Moreirense com golos, muitos golos. Até porque ao fazê-lo, os encarnados acomodam-se no sofá para assistir ao clássico de sábado, sabendo que ao somar pontos, aproveitarão sempre para se aproximar de um dos rivais diretos, ou até dois dois, em caso de empate.

Em três jogos, o Benfica soma uma derrota e duas vitórias. Como já foi referido, os encarnados estrearam-se para o campeonato com uma derrota por 2-0, em Famalicão. Seguiram-se dois jogos na Luz, ambos treinaram com a conquista dos três pontos. 3-0 frente aos gansos. 1-0 diante dos estrelistas. Resultados que colocam o Benfica na 6ª posição da tabela, um lugar acima do Moreirense, que soma os mesmos 6 pontos que os encarnados. Apesar das duas vitórias consecutivas, a deslocação a Moreira de Cónegos perfila-se extremamente difícil, para além de se realizar na reta final do mercado de transferências, o que deixa sempre alguma incógnita em torno dos jogadores mais cobiçados. João Mário, por exemplo, atual sub-capitão das águias, ficou de fora do encontro com o Estrela da Amadora por estar prestes a deixar o Benfica.

Às equipas-sensação das épocas anteriores costuma traçar-se um cenário ruinoso. Porque sai quase sempre o treinador, como saiu, porque saem peças importantes, como saíram. Mas verdade seja dita, ninguém diria. Em três jogos, o Moreirense perdeu apenas um, o último. A derrota em si foi justa, mas pela frente estava o SC Braga, equipa visivelmente em crescendo desde a chegada de Carlos Carvalhal. Não deixa de ser uma derrota, é certo, mas quero com isto dizer que este Moreirense, tem um projeto. Nota-se que os responsáveis do clube minhoto sabem o que estão a fazer.

Antes de conhecer o sabor da derrota, a equipa agora orientada por César Peixoto venceu diante do Farense (1-2) e do Arouca (2-1). Hernâni Infande, a recuperar de operação ao pé esquerdo e Alan, também lesionado, estão em dúvida para o encontro desta sexta-feira, no Minho.

O ‘Moreirense – Benfica’ arranca daqui a pouco, às 20h15 e tem transmissão em direto na SportTV.

Em 32 confrontos em todas as competições, os cónegos somam apenas duas vitórias. A mais recente aconteceu na Luz, por 3-1 para o campeonato, a 2 de novembro de 2018. Uma exceção: em 24 ocasiões, o jogo acabou com a vitória do Benfica.

Quanto aos encontros no Estádio Comendador Joaquim Almeida Freitas, casa dos cónegos, a equipa encarnada nunca perdeu. As 18 vitórias e os 4 empates são gasolina para a máquina encarnada, apesar de tudo ainda por olear. A última vez que o Benfica se deslocou a Moreira de Cônegos foi a 3 de dezembro de 2023, numa partida a contar para a 12.ª ronda do campeonato. Terminou com um nulo.  César Peixoto, que como jogador representou, entre outros, o Benfica e o FC Porto, nunca venceu o antigo clube. Ao serviço do Paços de Ferreira, o agora técnico do Moreirense nunca bateu as águias.

André Narciso, árbitro da AF Setúbal, foi nomeado pelo Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol para apitar o encontro. O juiz do encontro vai ter Gonçalo Freire e Luís Viegas como assistentes e Gonçalo Neves no papel de quarto árbitro. O videoárbitro (VAR) será Vasco Santos, e o assistente (AVAR) Nuno Manso.

A bola começa a rolar daqui a pouco no estádio Comendador Joaquim Almeida Freitas. O ‘Moreirense – Benfica’ tem transmissão em direto na SportTV.